【參政新力專題No. 1】
八個月前，宣布代表時代力量參選苗栗縣議員時，許多朋友都感到驚訝，在苗栗這樣相對保守又艱困的選區，時代力量有辦法拿下席次嗎？
這一次的議員選戰，時代力量在竹竹苗區提名七席，共當選六席，算是取得不容易的成果。我的選區是苗栗縣第五選區（頭份市、三灣鄉、南庄鄉）。其中頭份市是苗栗縣人口最多的城鎮，因為緊鄰新竹科學園區和竹南科學園區，有非常多因為工作而來的外移人口，這二十年人口結構產生不小的變化；加上這次許多現任議員退休或轉戰頭份市長，在地方政治上確實存在著挑戰的空間。
其中頭份市是苗栗縣人口最多的城鎮，因為緊鄰新竹科學園區和竹南科學園區，有非常多因為工作而來的外移人口，這二十年人口結構產生不小的變化。圖片來源：Yuriy kosygin@維基共享資源(CC BY-SA 4.0)。
派系把持的地方政治、不透明公開的地方議會
過去苗栗的地方政治，派系因素遠大於政黨因素，在較高層級的選戰，經常是誰能整合派系誰就能取得勝利，前後任縣長徐耀昌和劉政鴻的矛盾，從財政問題延續到後來各自支持不同陣營縣長候選人，更是讓本次的縣長選戰充斥著派系運作的影子。
而儘管苗栗縣的財務狀況不佳，縣議會卻連續25年沒有刪除過一分一毫的預算，這與縣議會長期不公開透明有關。苗栗縣議會沒有任何形式的直播系統、議事錄更新緩慢，人民無從檢驗代議士的表現。這讓應負責監督和制衡的議會逐漸失去功能。
在參選的這段時間，檢視苗栗縣議會也發現很多其他問題，像是議員出國考察的報告普遍馬虎敷衍了事；珍貴的野生動物石虎保育之法制化，被縣議會以阻擋開發為由而退回，更不用說數年前因為開發問題、上次因賄選而當選無效的議員，這次兩大黨依然提名參選縣議員，賄選的問題揮之不去，也讓苗栗的選戰模式依然以傳統的組織動員和米粉場為主。
苗栗縣議會大樓。Yuriy kosygin@維基共享資源(CC BY-SA 4.0)。
挑戰傳統選舉文化
因此我們在一開始設定這場選戰的目標就很清楚，要改變這樣的地方政治文化，除了掛設看板與公車廣告外，我們不插旗子、不綁布條、不請宣傳車，也沒有任何一場封街造勢的活動，試圖將對民眾生活的干擾降到最低。
我的選戰策略跟大多數的年輕候選人相去不遠，陸戰方面早上站路口、上午掃市場跑社區，下午徒步掃街、晚上追垃圾車，日復一日，不斷出現在選民面前，告訴選民們，有個想改變選舉文化的年輕人正在努力。
空戰則針對重大議題發聲，並認真研擬改善日常生活的政策，希望讓選民看到會有感，例如交通、托育和長照問題。其中特別值得一提的是，在投票前大約一個月的時候，地方社團熱烈的討論「性別平權公投」的問題，正反兩方都有，但出現許多錯誤的資訊，當時我和團隊就在討論是否要表態並幫忙澄清整理問題。
在苗栗談平權議題，會不會擔心流失選票？說沒有是騙人的，但作為候選人，我認為對公共議題表達立場才是對選民負責的方式，讓選民能選擇立場與理念相近的代議士。性別平權議題的背後，代表的是多元與包容的價值，對這樣的議題勇敢發聲，也代表我們會秉持相同的立場在其他議案上。
後來這篇文章被廣泛轉貼，得到不錯的回應，許多年輕選民說看到之後選擇更堅定地支持我們。也讓我們確信這樣的方向是對的，堅定地走自己的路，人民會看到。
突破人緣血緣地緣關係的傳統選舉文化
從開始參選時，我出去發文宣時，鄉親們第一句話都會問：你住在哪裡？因為對於生活在這邊的人來說，只要知道你住在哪裡、住在哪一戶、姓什麼，可能就能把你左右鄰居或是你是誰的誰誰誰都細數出來。
這個現象說明了一件事，在傳統的地方選戰，依然非常重視緊密的人際網絡和血緣地緣關係，但代議士的選舉，重點還是選出一個適合的人來為人民發聲，如果只是因為這些關係就選擇支持，其實相當可惜。
所以我們想透過行動證明，想要來改變這件事，每一次在行程場或街頭，只要有機會拿麥克風，我都會努力的講述理念跟政策，隨著選戰進行，這樣的印象逐漸累積，後來確實能開啟了一些對話。年長的選民們開始願意了解我的政見，並且期待選上之後，真的能實踐所承諾的事情。我認為這是一個透過努力的堅持，轉變傳統對於地方政治和選舉理解的一個重要步驟，在這次的參選過程中，其實漸漸有在完成這件事情。
圖片來源：曾玟學 頭份三灣南庄起步向前Facebook
堅持，所以看到希望
如果要用一句話來總結這場選舉，這句相當貼切。不是因為看到希望才堅持，而是堅持所以看到希望。在選戰中的每一個行程，不一定能收到相對應的選票支持，但對我而言，這是一個貫徹信念的過程。
在剛來到這個城市時，觀察到很多年輕人對於政治是很冷漠而且失望的，因為苗栗的地方政治數十年如一日，許多民意代表從小看到大，總是這些人。很多年輕選民在一開始對我只是觀察而已，但是看我站路口一次、兩次、十次，看我追垃圾車一次、兩次、五次的時候，他們會因為這樣子的努力，覺得你好像真的能夠帶來一些什麼不同。於是越到選舉末期的時候，人們對改變的懇切盼望，我們越能明顯感受到。
很感謝選擇支持我們的選民，給我們努力的機會，未來透過代議士的職權，我們期待能把改革、進步的力量帶進地方議會，讓苗栗開始改變。
圖片來源：曾玟學 頭份三灣南庄起步向前Facebook
作者為時代力量苗栗縣議員當選人
