中美貿易戰沒有最糟，只有更糟。圖片來源：Pixabay
2019年夏天應該是中美貿易戰一個重要轉折點。5月中美貿易談判破局，大家擔心美國會發動新一波三千億美元商品規模的懲罰關稅，這一波發動下去，幾乎從中國出口到美國的所有商品都要被加上懲罰關稅。
幸好6月底在日本大阪舉辦的G20高峰會，川普跟習近平握手言和，雙方願意重啟談判。七月底中美在上海重啟動談判，這個談判之後的結果就是：9月1日起美國對中國發動第四波懲罰性關稅，中國也在同一天啟動新一波報復關稅作為回應。中美貿易戰似乎還沒走到最糟，只有墜向更糟。
這個夏天是中美貿易戰的發展關鍵，筆者整整七月與八月，在東京的青山學院大學經濟學部當訪問學人。剛好可以參照日本的多元觀點，來看中美貿易戰與對台灣經濟影響。
日本觀點的第一個場景，是在銀座一丁目的高知縣特產大樓。在大樓裡一間專賣高知縣食材的居酒屋（柚子氣泡酒真是好喝啊！），筆者和經產省智庫亞細亞經濟研究所的三位台灣經濟研究學者聚餐。
席間佐藤幸人老師說，依照目前大陸台商回流的氣勢，台灣到今年年底之前的景氣應該都會不錯。可是中美貿易戰這樣持續下去，全球景氣勢必會被拖累，可能到了明年台灣經濟也會受到波及吧。在場的川上桃子、寺尾忠能兩位老師也點頭認同。
佐藤老師的擔憂不無道理。《日經新聞》報導，德國今年4到6月的經濟成長率轉為負成長，最主要原因是中美貿易戰下，德國製造業出口低迷。高盛最近的報告指出，美國今年下半年跟明年上半年的經濟成長率，會因為關稅戰爭而下調0.5%。金融調查公司Refinitiv評估今年7到9月，美國主要五百企業的淨獲利會比去年同期減少4%。如果市場已經預估到美國企業未來獲利大幅減少，那紐約股市與全球股市（其中當然也包括台北股市），未來恐怕也難有亮眼表現。
日本觀點的第二個場景是在中央大學（在日本以考司法官高中榜率而聞名）的後樂園校區。筆者從十多年前還在博士班時代，就一直是日本中國經濟經營學會的會員，但是回國教書後就比較少參加這個學會的活動。剛好這次訪日碰到學會的中國情勢分析研究會，就報名參加。這個學會大概隔幾個月，就會舉辦一次分析會，請訪日的中國學者或是日本國內學者報告與討論，最新的中國經濟與產業狀況。
在日本，中國經濟研究是一個產（例如金融界的研究機構）、官（政府智庫）、學（大學教授、學生）的龐大複合體。因此這樣的學術研究會雖然枯燥（不會出現笑話），但是坐滿一教室學者不是問題。我參加的場次，報告題目是〈中國經濟兩個主題：總體資料分析與日資企業動向〉，報告人是政府智庫，亞細亞經濟研究所研究員的箱崎大老師。
箱崎老師的報告中，最讓人有收穫的重點，是他提到在中美貿易戰中，中國經濟並不像大家想像的脆弱。因為中國的失業率並不嚴重，這是中國可以撐下去的重要關鍵。
他舉例，2019年的求人倍率（求人倍率是勞動力市場需求人數與求職人數之比。如果求人倍率數字大於1，說明人才供不應求；如果求人倍率數字小於1，說明職位供不應求。），從1.3下滑到1.2，表示可以找的工作減少，但是每個找工作的人平均還是有1.2個工作機會，顯示失業問題不嚴重。
貿易戰雖然使得外商工廠離開中國，減少就業機會。但是箱崎老師認為，中國求人倍率居高不下，有其結構性因素。因為一胎化政策，使得中國勞動人口不足的問題開始顯現，2018年中國的就業人口首次出現負成長，減少54萬人。
箱崎老師報告結束後，我私下去問他，問他中美貿易戰會持續到何時呢？他說希望能夠早點結束，不然中美兩國人民都不會幸福，貿易戰持續下去，會讓雙方的貿易總額持續縮小。然而就現況來看，箱崎老師的擔憂應該是惡夢持續。
五月談判破裂後，至今已經三、四個月了。中美雙方只有七月底在上海談判過兩天，而兩天的談判時間，加總起來大概只有五小時。雙方如此不積極的態度，應該是雙方之間鴻溝太大，談判也無意義的結果。現在美國的失業率是歷史的低點，而中國因為勞動人口減少，貿易戰所造成的失業率問題也不嚴重，既然雙方在失業率這個根本經濟指標上，目前壓力都不大，那似乎也就沒有任何一方會先低頭了吧。
日本觀點的第三個場景還是中國經濟經營學會的研究會。筆者遇到多年不見的慶應義塾大學經濟學部教授，大西廣老師。當年筆者還在京都大學經濟學部念博士班時，大西老師也在京大經濟學部教書。因為筆者專攻中國經濟，而大西廣老師是馬克思學派的中國經濟研究，因此與大西老師有不少的互動。
大西老師與我打招呼之後，就拿出他最近在中國《環球時報》所發表的評論跟筆者分享，題目是：〈中國不要重蹈日本曾經的覆轍〉。
多年不見，大西老師的左派戰鬥力依舊不減，他在評論中說：「日本的半導體曾經領先世界，如今則一蹶不振。這其中，美國的打壓是重要原因。不論是當時，還是現在，美國的打壓都是非常不可理喻的，而這樣不可理喻的目的正是『美國優先』。換句話說，正是因為在外交上依附美國的日本無力抵抗這樣不可理喻的打壓，所以毀掉了日本半導體等產業的未來。現在，我希望中國不要重蹈日本的覆轍，不要成為美國蠻橫無理的新犧牲品。」
大西老師拿給我看的《環球時報》紙本版面，他的文章是剛好放在社論旁邊，看來中國方面是很欣賞大西老師的反美思想武裝理論。大西老師的左派反美立場，在中美貿易戰中，應該是與中國強硬派的口味吻合。
然而，在中美貿易戰中，中國的知識界裡，也是有聲音期待，透過美國政府的壓力，讓中國可以擺脫對國有企業不當補貼等國家資本主義手段，朝向更公平與自由的經濟體制。不過這個期待應該是落空的機會比較大。
中美雙方恐將迎來一場持久對抗戰。圖片來源：美聯社／達志影像
著名的中國獨立智庫，號稱自由經濟思想的罕見燈塔，北京「天則經濟研究所」於8月下旬發表聲明：因中國政府禁令，將關閉所有營運。看來中美貿易戰的未來發展中，中國國內自由經濟派的發言空間應該越來越小，且中國的政策選擇空間也會越來越少。除非美方有重大改變，貿易戰就是一場，中美雙方築起高關稅城牆的持久對抗戰。
作者為日本京都大學經濟學博士，現為國立臺中科技大學國際貿易與經營系教授，曾任職中國文化大學國家發展與中國大陸研究所教授，教育部早稻田大學台灣研究講座學者，日本慶應義塾大學總合政策學部、中央大學經濟學部訪問學人台中科技大學國貿系教授。
