時隔27年，美國終於再度售台新戰機。這項軍售案，不僅在軍事上將大幅提升台灣空防戰力，在政治上也代表美國正透過對台軍售模式的升級和轉變，強化對台安全的保證。而其背後的戰略意涵，則是川普政府在台海政策上，已拋棄美國過去在兩岸政策上保持戰略模糊的做法，轉向美台聯防中國軍事擴張的明確嚇阻戰略。
川普政府在台海政策上轉向美台聯防中國。圖片來源：美聯社／達志影像
川普政府這次售台66架F-16V（F-16C/D Block70）新戰機，除了將讓台灣空軍戰機總數量，從現有342架增加到408架戰機的規模，這批新戰機所配備的新發動機、適型油箱、機背電子艙、Link-16通訊和紅外線偵蒐系統（IRST）。加上同樣採用原有142架F-16A/B型提升至V型、已換裝的APG-83主動相位陣列雷達（AESA），以及AIM-9X短程空對空飛彈等，無論在動力、速度、航程、偵蒐、火力各方面的戰力，都大幅提升至少20%到40%以上戰力。
其中新F-16V配備的F110-GE-129發動機，推力比原有142架升級型 F100-PW-220發動機更強，最大推力達29500磅，將讓新F-16V戰機最快飛行速度超過2馬赫，在空中將更為刁鑽和靈活。更強的推力同時將縮短戰機升空所需的跑道距離，除了有較強的短場起降能力，加上新的機身結構設計，還可搭載更多的彈藥。
而先前142架升級型未選用的適型油箱（CFT）的加入，則將讓新F-16V戰機大幅增加40%油料。若再加掛副油箱將讓航程和作戰半徑擴增，滯空巡弋和作戰時間增長，進而提高戰機臨戰時的存活率。而機翼騰出原副油箱掛點，可以改掛彈藥讓新戰機的火力倍增。
至於航電系統部分，F-16V配備的APG-83雷達的性能，可媲美F-35戰機配備的APG-81雷達，無論對空偵蒐或對地俯視的能力都極為清晰和精確。加上IRST系統輔助，將有利於追蹤無人機等小型威脅目標，或應對匿蹤戰機的來襲。加上有更大頻寬，偵測速度也變快，將大幅簡化飛官的接戰程序，進而提升作戰時的反應能力。
另在火力方面，這批新戰機同樣可掛載升級案中已經採購的最強短程空對空AIM-9X飛彈，具備大角度偏軸飛行的向後攻擊能力。也可發射空軍過去已分批採購達400枚的中程空對空AIM-120飛彈，可在視距外射後不理攻擊百公里以外目標。同時可攜帶2017年川普政府售台的AGM-88反輻射飛彈，對敵方防空雷達進行防空制壓作戰（SEAD），或以AGM-154C聯合直攻彈藥襲擊對岸機場跑道。
而這次軍售案較特別的是，因考量彈藥使用的共通性，並未連帶軍購大量彈藥，僅附帶採購了過去台灣未選配的GBU-54雷射/GPS雙模導引炸彈。這型精準度高、價格較低的新武器，未來將有利於新戰機對地、對海精準打擊，無論是兩棲戰車、裝甲車等移動目標，甚至高速的氣墊船也能擊殺。
相較於27年前，老布希政府在1992年售台150架F-16A/B戰機。當年華府仍顧慮北京反應，因此售台戰機的性能和規格仍被降級，特別是拿掉戰機攻勢作戰上所具備的能力，讓台灣這批150架戰機僅能用於防衛性作戰。然這次台灣獲得的F-16V新戰機，除了能用於防衛作戰外，已具備跨海對解放軍進行源頭打擊的能力。
綜觀過去40年美國對台軍售政策，大概依循三項原則作為決策依據：第一是衡量兩岸軍力平衡；第二是國際市場是否競爭軍售；第三是台灣是否已經研發成功相關裝備。當然，政治上的考量，包括華府是否能抗拒來自中國的壓力和阻礙，以及美台的政治互信和關係冷熱，也都會牽動美國對台軍售決策。
川普政府這次會放手售台F-16V戰機這類攻擊型武器，主要原因，應是在軍事上將兩岸軍力平衡原則列為優先考量。也就是說，解放軍的軍力發展和武力威脅，已逼得華府，不得不提供台灣性能得以制衡解放軍的更新武器裝備，否則兩岸將會因為軍力嚴重失衡，導致共軍侵犯台灣。
同時，在政治條件上，也因為美台政府間已能保持一定程度的信賴和互信，讓川普相信這項武器不會成為台灣挑釁中國的工具。這是最後整起軍售案過關的充分條件，從川普公開表示「台灣政府應會很負責任的使用這項武器」的相關談話，可以嗅出端倪。
總結來說，包括先前在七月份已批准售台的108輛M1A2T戰車，加上八月同意售台的66架F-16V新戰機案。在不到兩個月的短時間內，分別以個案方式接連售台重大主戰裝備的高頻率，在過去前所未見。而在售台戰車和戰機的性能上，也都已升級比照美軍現役或盟國標準，這些都顯示美國對台軍售已走向新模式。
而川普這次不顧北京反對，同意出售台灣最新構型和高性能的F-16V戰機給台灣，在政治外交上，當然和美中對抗的大戰略格局脫不了關係。特別是，川普總統同意這項重大對台軍售案沒幾天，就因中國反制美國加徵關稅的動作，直批習近平為「敵人」。而美國新任國防部長艾斯培也表明，針對中國威脅，美軍戰略將從「低強度衝突」，轉變為因應「高強度衝突」而準備。
這些動作都顯示，中國已正式成為美國的頭號假想敵，華府將不再顧忌北京的反應，將從軍事上對中國進行全面性的戰略圍堵。在此國際戰略情勢發展下，美國同意對台出售F-16V新戰機案，其實早已可以預期。
最後，這項軍售案的過關，也打破外界懷疑川普把台灣成對中談判籌碼的疑慮。從結果來看，川普應該也了解到，台海的和平穩定，也攸關美國自身的國家戰略利益。而無論美中如何博弈和角力，對台灣來說，能拿到好的武器，有能力自我防衛國家安全，才是真正最實際的助益。
作者為中山大學政治所碩士，採訪軍事新聞20年，曾任自由時報政治組副召、中國時報撰述委員、壹週刊和風傳媒等資深記者。現為電視軍事評論員和軍事專欄作家。
