美國總統川普訪日四天終於結束，這是日本新天皇登基後，第一位到訪的國家元首，也算是給足了德仁天皇的面子，在東亞局勢緊張，中國急於擴大勢力之際，川普的到來，自然也象徵日美兩國堅不可摧的關係。
然而全世界最有權力的元首，在日本的新天皇剛就任不到一個月，就提前訪日，而不是6月底在大阪所舉辦的G20，顯見對於美國而言，在思考新的東亞戰略佈局，日本仍是最重要的夥伴。
這可由短短四天的訪日行程中，川普不但與日本首相安倍，相約打高爾夫，在最後一天上午，還由安倍的陪同下，前往橫須賀軍港，登上海上自衛隊目前噸位最大的護衛艦「加賀」參觀，期間也曾在演說之中，提及日本將增購105架F-35戰鬥機。
可以說這次的川普訪日，對日本的外交與防衛，都具有相當正面的意義，更有趣的是，第三天上午，川普總統與第一夫人梅蘭妮亞，獲新天皇德仁的邀請，前往皇居參加歡迎式，晚上則二度踏進皇居，參加晚宴。
美國總統川普訪日四天終於結束，這是日本新天皇登基後，第一位到訪的國家元首。圖片來源：達志影像／美聯社
就有眼尖的媒體發現，川普夫婦與天皇夫婦對談時，完全不需要任何翻譯，雙方相談甚歡，甚至有國外的媒體報導，川普對於德仁天皇與雅子皇后的英文如此流利，感到相當驚訝，「詢問是在哪裡學的？」
這個報導的真實性如何並不清楚，畢竟宮內廳並沒有公開雙方會晤的詳細內容，但可以確定的是，德仁天皇與雅子皇后的英文流利，早就不是新聞了，原因當然與兩人的教育背景有關，對於英語系國家的媒體，特別關注天皇夫婦的語文能力，也算是史上頭一遭了。
德仁天皇曾在1983年至1985年，前往英國牛津大學留學，熱愛研究歷史與交通迷的德仁，因此走上與皇室成員大多從事的生物研究全然不同的道路，為了研究泰晤士河的水上交通，德仁看了許多文獻資料，也增進了他的英語能力。
至於雅子皇后，不但出生於外交官家庭，自幼即跟著父親轉任不同國家，還從美國哈佛大學畢業，是非常優秀的歸國子女，英語能力更是不在話下，因此繼承父親衣缽，也考進了外務省，成為外交官。外表出眾的雅子，相當精明幹練，也曾數度擔任日本首相的口譯，可謂是文武兼備，也難怪時任皇太子的德仁，會一見傾心，非雅子不娶了。
如此優秀的女性外交官，在當時幾乎是男性天下的外務省，可說是非常突出，當成為皇太子妃時，更成為媒體的焦點，但在那個男性至上的時代，眾人關注的焦點，卻是雅子何時會替皇室生出子嗣，這樣的壓力，讓原本被德仁說服，嫁進皇室後，亟欲發揮外交長才的雅子，罹患憂鬱症而足不出戶。
當時外媒還稱雅子是皇室的囚徒，愛妻心切的德仁，也曾脫口說出宮內廳給雅子太大壓力的話，讓皇室成員們，彼此關係緊張。事過境遷，如今進入令和時代，也由德仁天皇與雅子皇后兩人，擔起皇室的公務行程，尤其是國賓到訪的歡迎式。
雖然目前日本的皇室，並無政治上的實權，但因天皇是日本國的象徵，所以國賓到訪的歡迎式，天皇與皇后仍具有相當的重要性，這也是為何各國元首訪日，除了日本首相之外，也會前往皇居會見天皇了。
不過在雅子皇后因為生病靜養許久，幾乎有十多年未曾正式出訪，許多人也擔心雅子能否擔負起皇后這個吃重的角色，而保守勢力的閒言閒語，更是未曾間斷，甚至於還出現了不讓雅子擔任皇后的假新聞，所幸5月1日德仁天皇即位之後，雅子正式成為皇后，也粉碎了謠言。
就在德仁成為天皇不到一個月，美國總統川普即訪問日本，這也成為新天皇夫婦，首次接待的國賓，海內外的媒體也拭目以待，因此當雙方在沒有翻譯的陪同下，川普總統與梅蘭妮亞夫人與德仁夫婦相談甚歡時，居然成了國外媒體注目的焦點。
當雅子成為皇太子妃時，在那個男性至上的時代，眾人關注的焦點，卻是雅子何時會替皇室生出子嗣。圖片來源：達志影像／美聯社
一般來說，在正式場合當中，代表國家的元首，即便精通他國語言，也是會以官方語言演說或是對談，日本天皇也是如此，然而在私下的會晤當中，留學牛津的德仁天皇，與精通英、法、德等五種語言的雅子皇后，能夠全程以英語交談，顯得游刃有餘，也是相當特別。
因此包括CNN等外媒的報導，也在日本引發回響，不少網友都在網路上，盛讚雅子皇后的流利英文，也恭喜雅子皇后終於找到自己的舞台。對於雅子皇后來說，能夠發揮既有的長才，而且是過去最熟稔的外交場合，自然游刃有餘。
也難怪天皇夫婦在雙方會談結束，歡送川普夫婦離開時，媒體們發現雅子皇后不但笑容滿面，也顯得相當有自信。可以說，雅子皇后已擺脫過往的陰霾，而新天皇德仁即位之後，首次迎賓就讓外媒絕讚，這是雅子嫁入日本皇室時，期望達成的皇室外交初衷，26年之後終能展現。
其實自上皇明仁，在1959年迎娶平民身份的美智子上皇后以來，日本皇室的成員們，就不斷的突破傳統，並且展現出與過往全然不同的自信。像是高圓宮久子妃，不但精通英法文，還擁有博士學位。
至於皇嗣秋篠宮親王的兩位掌上明珠真子與佳子公主，相當有自己的想法，兩姐妹不遵從過去皇室成員必讀的學習院大學，反而改就讀國際基督教大學。佳子公主還被發現，私下穿著一般的牛仔褲與流行服飾，與大學同學外出旅遊，顯得相當平易近人。
所以德仁天皇與雅子皇后，能以流暢的英文，與來訪的川普夫婦對談，雖然只是小事，但對於未來的皇室外交，肯定有相當大的助益，這也讓許多日本人期待，令和新時代的日本，將會是更加國際化的日本！
作者為前資深政治幕僚，媒體駐日特派
