2018年9月16日，日本平成時代歌姬安室奈美惠正式引退。隨後「Namie Amuro OFFICIAL FACEBOOK PAGE」也宣布，9月30日起該專頁將不復存在，與「安室奈美惠」有關的官方商店與平台所保有的種種紀錄，只能成為回憶。
有些人、事、物無關喜愛與否，都是一個時代的象徵。安室奈美惠無疑是其中之一。
有些人、事、物無關喜愛與否，都是一個時代的象徵。安室奈美惠無疑是其中之一。圖片來源：達志影像／路透社
首先，從銷售數字來看，姑且不論安室出道當時正逢巔峰時期的1990年代（光是前5年就有63張作品突破百萬張銷量），安室在2008年7月推出復出後改變曲風的精選輯《BEST FICTION》（台譯：鑽樣精選），在實體CD銷量日趨下滑的日本樂壇仍達到155.5萬張銷量，並蟬聯六週冠軍。該張精選輯更讓她確立在1字頭、2字頭、3字頭年紀各擁有百萬銷售作品的歌壇地位，成為她復出後的重要代表作。
安室引退前最後一張完全精選輯，2017年11月發行的《Finally》，兩個月便突破200萬張銷量。一望當前影音平台百家爭鳴的情況，200萬張實體銷量的困難度，不言可喻。而安室除了為自己再締造一張4字頭年紀也有百萬銷售紀錄的作品，更在日本樂壇築起一道「安室障礙」。
其次，網路時代興起，有太多管道可以拉近與粉絲的距離，逐漸改變演藝圈生態，經紀公司對於新人的形象塑造，也不再像日本上個世紀對於「偶像」的定義──「遙不可及」、「完美無瑕」。然而安室認為，不善言辭的自己，向歌迷表達內心感謝與珍惜的最好方式，就是一場場完整的演唱會。除此之外，很難看到她的身影。
能低調到這種程度卻還能屢屢創下銷量紀錄的藝人，安室儘管不是唯一，但也可說是極少數。能達到這種境界的前提是，早在1992年出道當時，她就已經奠定超高知名度，且復出後的表現持續轉變，並維持演出水準的專業形象所致。1990年代是日本歷經經濟泡沫化、阪神大地震、東京地鐵沙林毒氣事件等重大衝擊的時期。晦暗的氛圍，讓日本社會期盼能從風格輕快明亮的J-POP中尋求慰藉，因此當時出道的歌手藝人，幾乎都成為一個時代共同的回憶。
能有共同的回憶與話題，固然是因為當年的視聽環境與現在相比確實較為「封閉」。現在影音平台、娛樂型態因科技發達更加豐富，一方面讓非主流的表演者較容易受到矚目，但另一方面也代表競爭更為激烈。表演者自身也必須思考，究竟要採取什麼樣的策略才能走得長遠。然而，正是因為各種風格都能發展，「國民歌姬」這類的稱號與背後的意涵，恐怕已經不符潮流。於是部分意見認為，安室引退等同於一個時代的結束。
第三，除了在演藝事業締造無人能及的紀錄之外，安室本身的存在也因打破日本社會許多價值觀而特別。那種獨特性，彷彿1990年代幾部少女戰士漫畫的女主角般光彩熠熠。例如，她來自沖繩，打破東京主導的時尚娛樂界。例如，她是擁有4分之1義大利血統的混血兒。在日本社會，這個身分可能會被用異樣眼光看待。例如，她在聲勢如日中天之際選擇暫離一年結婚生子。離婚後仍扛起教養孩子的責任，推掉許多工作。復出後選擇自己想嘗試的風格，而不是讓她站上頂點的主流曲風。最後，安室選擇在她認為最美好的時間點引退，並用一年的時間，藉著專訪完整表露她選擇引退的考量，對於第二人生的樂觀和期待，和支持她的歌迷好好道別。
安室奈美惠的獨特性，彷彿1990年代幾部少女戰士漫畫的女主角般光彩熠熠。她來自沖繩，打破東京主導的時尚娛樂界。她是擁有4分之1義大利血統的混血兒。圖片來源：達志影像／美聯社
安室用實際行動，向各年齡層的女性展現如何活得自信精彩，認為女性對於自己的人生能有更多主導的餘地。安室向來是以最完美的姿態現身，用毫不遜於男性藝人的體力與肺活量，進行一年幾十場，二十五年來數百場的演唱會，贏得不分性別、不分年齡層、跨越國界的尊崇。於是，只要提起日本有個膚色偏深，總是穿著短裙，長靴，載歌載舞的女歌手，對一同走過哈日歲月的世代而言，腦海中浮現的勢必是安室奈美惠的身影。
作者在哈日熱潮中成長。決定學習日語，觀察研究日本的大小事。
