美國的民權運動領袖金恩博士有句名言：「The arc of the moral universe is long, but it bends toward justice.」這句話簡潔的意譯就是「邪不勝正」；較完整的意譯就是「不管壓迫多麽長久，公義總有體現的一天」。
金恩博士是種族壓迫的受害人，也是60年代美國民權運動的領袖，但最後卻被白人優越主義者暗殺。過去三百年來，美國的黑人受盡壓迫，抗爭的過程挫敗連連。在領導民權運動時，金恩博士用這句話激勵追隨者，期待他們對抗爭的結果抱持希望。
金恩博士的這句話，也是歐巴馬總統最喜歡轉述的一句名言。受迫害者對抗爭結果抱持希望，是維持人類文明不要倒退的關鍵。如果受壓迫者堅信「邪不勝正」，就會選擇「以正制邪」，而非「以邪制邪」，避免與壓迫者一起墮落。
這幾天發生在美國的種族暴動，似乎在反諷金恩博士的這句名言。在奴隸制度未廢除之前，黑奴動輒遭受主人私刑，甚至被警長殺害。在奴隸制度廢除多年後，美國的黑人繼續遭受社區居民槍殺，被警察暴力凌虐致死。黑人的命還是一樣不值錢！
金恩博士的這句名言，把道德宇宙比喻為一條漫長的弧線。也許在近距離這條弧線指向不公不義，但最終會彎向公平正義。從奴隸制度的廢除、60年代的民權運動、一直到現在的街頭抗爭，種族壓迫的正當性持續遞減中，而且是結構性的改變。我可以提出兩個有力的例子做證明。
第一個例子是近日川普總統的一則推文。在這次示威抗議出現暴力時，川普發了一則推特文：「When the looting starts, the shooting starts。」這句話的原意就是：「當示威者開始打劫時，警察就可開始射殺。」
川普這句話具有歷史背景。在60年代民權運動風起雲湧之際，邁阿密的一位警長曾用這句話警告走上街頭爭取民權的黑人。這位警長因此被視為維護「法律與秩序」的英雄；這句話也成為名言不斷被轉述。
轉述這句名言的代表人物，就是任期最久的阿拉巴馬州長。金恩博士領導的抗爭運動，終於促使聯邦政府通過民權法案。然而南方各州並不服氣，帶頭反對的人叫華萊士（George Wallace）。華萊士是阿拉巴馬州的州長，也是美國歷史中最具種族偏見的政治人物。
喬治·華萊士（George Wallace）曾三次出任阿拉巴馬州州長。圖片來源：美聯社／達志影像
以今天的標準看，華萊士的種族偏見不可能有政治市場。在當年，他的白人優越主義卻讓他贏得美國獨立黨的提名，投入1968年的總統大選。華勒士競選時使用的暗語是「法律與秩序」，正確的解讀就是「黑人打劫、白警射殺」。雖然華勒士無法擊敗民主與共和兩黨的候選人，但他的得票數高達九百多萬，得票率超過13%，在南方五個州勝選。
在川普發出「When the looting starts, the shooting starts」的貼文後，他受到美國社會一致的譴責，沒人把他當作維護「法律與秩序」的總統。推特也在川普的貼文標示「崇拜暴力」的警告。最後川普被迫收回這句話，宣稱他沒有要警察射殺抗議民眾的意思，而是有人曲解他的推文。
在1967年，邁阿密警長說出「When the looting starts, the shooting starts」 這句話，被視為維護「法律與秩序」的英雄。隔年華勒士投入美國總統大選，靠這句話在南方捲起千堆雪。五十年之後，川普重複的這句話，在美國社會已無容身之處。這個長期的改變，證明道德宇宙的弧線最終彎向公義！
第二個例子是美國最高法院的兩個判例。在早期的美國南方，黑奴被主人殺害的案子幾乎上不了法庭。直到1970年代，無故射殺黑人的警察也不會被起訴，因為檢方只相信兇手的一面之詞，而被殺害的黑人無法替自己申冤。即便在錄影科技普及的今天，許多證據確鑿的警察暴力案，到了法院還是被判無罪。
這些被判決無罪的警察暴力案，全都基於美國最高法院的一個法律見解：「有條件免訴」（qualified immunity）。這個法律見解來自兩個判例。其中之一發生在1967年，允許警察執行任務時的過當的行為。另一個判例發生在1983年，保護執行公務的官員（也包括警察）免於被訴，除非人民的憲法權利明顯受到侵犯。
這兩個判例讓法院很難判處暴警有罪。警察在逮捕嫌犯時，並沒有充分的思考時間。在生命交關的剎那，用槍失誤在所難免。而影片呈現的現場，本來就有多種解讀。何況檢警一家，檢察官很容易輕信涉案警察的狡辯之詞。
追訴暴力警察的另一個門檻，就是受害人的憲法權利必須明顯受損。問題是，這類的有罪判例數量很少，因此在法律上很難證明人民的憲法權利受損。在判例法的美國，這形成了一個惡性循環：有罪的判例數量少，要將暴警定罪不易，定罪難又進一步造成有罪判例不足⋯⋯。
因為上述兩個判例繼續存在，惡警的「有條件免訴」就變成「無條件免訴」。多年來，美國最高法院毫不動搖，不願再議這兩個判例。這讓美國的惡警肆無忌憚，動輒對黑人暴力相向，完全不必擔心法律的制裁。
長期警察暴力所引起的民怨，似乎改變了最高法院的態度。今年四月底，美國最高法院一口氣分發了十三個「有條件免訴」的上訴案。在這十三個上訴案當中，有九個與警察暴力有關。這不是一個巧合！我推測美國最高法院將透過新的判例，修正「有條件免訴」的法律見解。
三百多年來的美國歷史，黑人的生命並未得到法律的保障。相反的，法律保障的是警察暴力。這樣的體制讓警察有恃無恐，形成一個漠視黑人生命的執勤文化。多年來不斷發生的惡警殺人案，已對這個體制產生衝擊。美國最高法院的態度改變，再次證明道德宇宙的弧線最終彎向公義！
我個人深信金恩博士這句名言！「邪不勝正」的信念，不僅給予受迫害者希望，也在引導他們的行為，不要「以邪制邪」，讓人類文明墜入深淵。「邪不勝正」的信念也是對壓迫者的警告，「不是不報，只是時候未到」！
願美國的這場種族風暴早日雨過天青！
作者為美國大學教授
