南韓確診數大增，民眾排隊購買口罩。圖片來源：路透社／達志影像
新型冠狀病毒（武漢肺炎）在南韓的疫情，隨大邱新天地教會爆發群聚感染而廣範圍擴散，這幾天，首爾也爆發有保險公司外包的電話客服中心職員及家人，集體確診，成為首都圈最大感染源。事實上，病毒已在世界各地蔓延開來，不僅國內，還得提防國外傳染源進入，讓南韓政府「蠟燭多頭燒」。
這兩週，能發現一個有趣現象─台灣與南韓媒體與網路社群上，都能看到檢視彼此應對疫情能力的文章與意見，台灣不少人從新聞上看到南韓確診數大增、民眾排隊買不到口罩的畫面，似乎頗感慶幸，在南韓採訪與報導疫情，我也確實能體會到，許多同業與一般民眾，對台灣投以羨慕之情。
特別是台灣距離中國更近，為何包括南韓在內，許多距離中國更遠的國家，確診數都高出台灣十倍百倍；反倒台灣疫情控制仍相對牢固穩定，也未發生醫療資源被排擠或大量死亡等憾事；但在南韓確診數連日大幅增加的同時，也有人正面肯定，認為這是有確實在檢驗，而未如中國有隱瞞疫情之疑慮，反更助於解決問題。
政府業務過多，導致一般人常將所有責任都歸咎於政府，但若要理性檢視與評價政府應對能力，就得先拋棄如此想法。像大邱新天地群聚感染及近來出現首爾客服中心集體確診，我們都無法要求政府事前介入監視，防堵擴散。獨裁國家都做不了，何況是民主國家，到頭來還是民眾防疫觀念和警戒心為重要。
我在南韓的採訪生涯，歷經2015年MERS爆發，還有這回新冠病毒擴散，兩者相較，這回南韓政府在應對上可給予正面評價的，是透明公開。
MERS疫情發生當下，正值朴槿惠執政。當時，三星首爾醫院出現確診病例，未被隔離，並在多人病房廣泛與外部接觸，情報沒被公開；而當許多醫院陸續出現集體感染時，政府也未向外界告知感染者所在的醫院與感染者曾去過的醫院名單，許多人在不知情下，也無做好保護措施，繼續走訪醫院拿藥或探病。
當時僅傳出「6家醫院有問題」，後來政府也只編號A到F，卻無詳細資訊，民眾根本難以提防，當時社會人心惶惶，最後是在獨立媒體《打破新聞》團隊調查後，才搶先將感染醫院和人數，與患者曾到訪的醫院一一公開，當時為避免殃及外國人，我也緊急聯絡並將名單翻譯成中文公開，要求在韓人士留意。
而這回，從最初確診數出現到今天，南韓政府只要確認後，就會將患者感染資訊、移動路徑和所處醫院一一公開，不管當天增加人數多寡或可能遭遇任何責難，防疫部門每天兩回簡報說明，並回答記者提問，力保全民了解疫情進展，有所準備。
但接下來我想談文在寅政府面對疫情的缺失─過於提早鬆懈，同時未及時吸取鄰國台灣的經驗教訓。
「國內防疫管理，似乎已達相當程度的安定階段，防疫部門至最後一刻，都不會讓緊張感鬆懈，將盡全力應對，新冠病毒疫情，將在不久的將來平息。」這是南韓總統文在寅於2月13日，在財界人士座談會上的公開發言。
當時，南韓確診數還維持在28人，而不過幾天前，因奉俊昊導演的電影《寄生蟲》（台譯：寄生上流）獲得奧斯卡獎，全國有一陣子還處於歡騰喜悅，短暫忘卻疫情帶來的低潮。
文總統這句話，並非惡意，因為疫情在南韓擴散後，儘管多數民意都肯定政府應對妥當，社會確實彌漫些許不安情緒，尤其是因中國與日本疫情擴散，夾雜在其中的南韓也相當憂慮，人員減少外出流動，已連帶影響到服務業與民生經濟。
看到確診數沒再增加，又有人陸續痊癒出院後，使得文總統過分樂觀判斷局勢，而脫口「疫情就快平息」，意圖鼓舞士氣，希望大家只要再忍一下，不久就能撐過，回歸正常生活。結果不到一週，就出現新天地群聚感染，自此一發不可收拾。
實際上，就算疫情真有減緩趨勢、就算是基於好意，這句話都不該說出來。因為防疫部門在面對疫情時，仍需民眾積極配合與維持警覺，但文總統發言一經報導後，許多人很可能因此感到心安甚至鬆懈，這也成為之後在野的保守強加撻伐的依據。
另一個問題在於口罩。事實上，新天地群聚感染從2月18日爆發前，看到台灣政府因應排隊購買口罩的現象，而祭出實名制限量購買的對策，南韓已有不少媒體在報導與討論，就連我在結束年假從台灣返韓後，都有南韓同業來主動詢問相關問題。
南韓政府若在2月初中旬，就好好從媒體觀察到台灣口罩供應問題後、事先擬定好預備方案，盡速協調口罩製造商和通路，就可很快遏止民眾排隊買不到口罩的窘境。
然而，政府先是直到2月25日才緊急宣布口罩政策（每日9成口罩產量禁出口、50%公定販售），排隊人潮依舊、民怨四起，才宣布第2波政策（每日所有口罩產量進出口、8成公定販售，並決定引進台灣的實名限量供應制，還仿照台灣研發口罩供應地圖，企圖亡羊補牢。
資訊公開透明與大量檢疫，是這回進步派政府處理疫情，受到肯定之處，但從「平息說」和口罩供應，就可看出南韓政府的鬆懈大意，這是當下仍持續延燒的新冠病毒應對過程中，必須學習與記取的教訓。
作者為定居首爾的駐韓獨立記者，《韓半島新聞平台》創辦人，長年採訪與評論南北韓時事，希望注入具有台灣觀點和現場觀察的韓半島新聞。
