香港特首林鄭月娥透過頒布緊急命令，宣布《蒙面法》並於隔天10月5日生效，內外譁然。儘管她再三強調，這不代表香港已進入緊急狀態，許多人卻將此舉視為警訊，認為此法一開，往後警方侵犯人權的狀況，只會更多更嚴重。事實上，早在香港之前，亞洲有與《蒙面法》「擦身而過」的國家─就是南韓。
在保守派前總統朴槿惠執政的2015年，由於政府強推勞動改革，加上非正職、派遣員工僱用與不平等現象日漸加深。工運圈強烈反彈，於是在首爾市中心接連組織各種反政府集會。
由於當時警方刻意阻擋多處行進道路，引爆警民衝突，部分示威參加者情緒失控，開始搗毀警車或攻擊警員。最後警方以出動水柱及催淚液，強制驅散示威者告終。過程中，一位68歲的農民白南基老先生，遭水柱擊中倒地，引發腦出血，緊急送醫，昏迷近1年後死亡，引起輿論譁然。
但朴槿惠政府與保守派皆不斷主張，2015年勞工集會為非法與暴力，形同「恐怖分子」。當時正逢法國巴黎發生恐怖攻擊，保守派執政黨又在國會持過半議席。便藉最高情治單位國家情報院發布「北韓也有發布恐攻可能性」為由，希望推動訂定《恐怖行為防止法》，要求禁止蒙面示威。最後在引發侵犯人權疑慮的爭議下，不了了之。
由於近日，南韓為了新任法務部長曹國的妻女投資與升學爭議，引發輿論激烈對立爭執，導致輿論對近來香港示威進展的關心程度，有所減退。而《蒙面法》宣布後隔天，各家早報的相關消息幾乎引用英文《南華早報》或《香港01》報導，但透過標題，能一窺韓媒如何評價《蒙面法》對香港的影響。
7日早上出刊的《京鄉新聞》。圖片來源：作者提供。
【朝鮮日報】香港睽違52年發動緊急法案…「蒙面示威，最高判刑1年」
【東亞日報】睽違52年香港事實上已發布戒嚴令「示威隊伍無法戴面罩」
【京鄉新聞】香港頒布掩面參與示威最高判刑1年…事實上等同戒嚴
【韓民族】香港事實上已發動戒嚴…禁止「蒙面示威」
【韓國日報】「示威隊伍無法戴面罩」…香港因實行「禁止蒙面法」而戰雲煙硝
值得注意的是，韓媒幾乎一致地把港府以緊急命令頒布《蒙面法》的舉動，視為等同宣布戒嚴。而報導版面最大的是進步派《京鄉新聞》，在黑白頁面上，刊載一大張各行各業的香港民眾，戴上口罩，擺出代表「5大訴求」的手掌姿勢抗議的照片。
為報導禁止蒙面示威，派遣記者親自前往香港採訪的唯一一家紙媒，是中間立場的《韓國日報》。
7日早上出刊的《韓國日報》。圖片來源：作者提供。
7日早上出刊的《韓國日報》，將香港現場報導，特地擺在第2版呈現。標題為「『要搞禁止蒙面法就試試看啊』…香港示威隊伍以各式各樣面具拚場」，上排並同時登出包括V怪客、骷髏頭與紙袋挖眼等6張各式各樣的示威者面具照片。帶出《蒙面法》上路後，示威者似乎並沒有要就此收手，反而激發更多人以更具創意的方式，展開「蒙面示威」。
6日白天，香港銅鑼灣SOGO百貨公司前展開的大規模反政府示威上，帶著5歲與1歲兄妹參加集會的主婦單女士（26歲）心意堅決。她說道：「林鄭月娥行政長官似乎認為，《蒙面法》實行後，打著「合理非」訴求的示威隊伍也會減少。但越是這樣，我就越要戴著口罩，更努力上街示威。」
單女士那兩位受巨大人潮與噪音驚嚇的孩子，戴上兔寶寶眼睛。他們一開始胡鬧擾嚷，單女士就很嫻熟地輕拍他們，並說道：「我想讓孩子們直接看看並感受，香港社會現在正發生什麼樣的事。」
「要求警察解散，1秒都不能等！」、「十一無國慶，只有國喪！」等口號，還有示威主題曲「願榮光歸香港」，傳遍銅鑼灣大街小巷。這已是過去4個月間，都已經聽到再熟悉不過的節目橋段。但「香港民眾加油！」的口號，已替換成「香港民眾抵抗」。參與示威者們解釋，這是港府發動「禁止蒙面」緊急法令後，示威隊伍已將憤怒，表現在口號上。
──《韓國日報》，2019年10月7日，第2版
負責在香港前線採訪與撰稿的《韓國日報》記者姜俞彬（音譯），在隔天（8日）出刊的報紙上，也寫下現場觀察。指出在反政府示威與警民衝突爆發的這4個月間，商店門可羅雀，零售業者減聘新人工作，旅客與銷量銳減。各種經濟低迷的指標信號、僱用困難與所得減少等問題，正使惡性循環持續。
超級市場也因示威無預警中斷營業，造成民眾如同颱風要到來般，大量排隊搶貨。而示威隊伍開始從ATM大量提領現鈔，造成金融系統麻痺，藉以讓政府盡速回應5大訴求。原本作為金融中心的香港，也因承受許多不安定因素，地位正在動搖。
保守派的《東亞日報》也在8日的報紙上，刊載由論說委員李哲熙（音譯）撰寫的評論，標題為「香港的憤怒年輕人」。提到香港示威主軸在1997年香港回歸中國後出生的10歲與20歲的青年世代，他們因對未來不安而受挫，同時也對當局、警方與成年世代不信任，而當前一國兩制正抹煞香港的自由，這份恐懼驅使他們上街。
這份評論也指出，眼見10多歲的青少年們，在示威現場流血倒臥，驅使年輕世代更為集結，成為難以消除的「狂風怒濤」。但「過激示威也可能埋下當局得以流血鎮壓的禍根」，讓世界上關注香港的人們，憂慮越來越大。香港或將成為「自由主義對民族主義」的戰場。
南韓曾與蒙面法「擦肩而過」。而如今的香港，禁止蒙面示威成真，警方暴力不斷上演、衝突升高而問題未解，反陷惡性循環。看到當前的香港，不論追求親美反共的保守派，或高唱民族主義式的南北和平對話統一的進步派，相信已能深刻反思：如何不讓2015年的首爾，或2019年的香港示威，重新上演。
作者為定居首爾的駐韓獨立記者，《韓半島新聞平台》創辦人，長年採訪與評論南北韓時事，希望注入具有台灣觀點和現場觀察的韓半島新聞。
