照顧新生兒，真的沒有男人們想像的那麼複雜。不過就是每天無止盡的餵奶拍嗝換尿布洗屁屁哄睡覺。在這個循環之中，還會穿插吐奶炸屎跟哭哭討抱抱，及隨之而來大量的清潔工作跟精細的肢體勞動。圖片來源：黃佳平提供
2017年七月，我離開了工作五年多的單位，全職照顧初生的孩子。根據行政院統計，這年臺灣有八萬多名男性跟我一樣，選擇離開職場在家照顧小孩，約佔全部育嬰假人數的百分之十七點七。（個人能力有限，本篇只能試著分享異性戀小家庭的狀況。）
在家照顧嬰兒，其實並不難。雖然網路上有時會流傳一些傳奇奶爸的故事，像是有人能推著嬰兒車跑路跑，或是有部落客不僅會幫小寶寶洗澡，還非常會煮飯。看到這種報導，總覺得根本要把我們這種平凡的爸爸逼死了。
照顧寶寶其實並不難
照顧新生兒，真的沒有男人們想像的那麼複雜。不過就是每天無止盡的餵奶拍嗝換尿布洗屁屁哄睡覺。在這個循環之中，還會穿插吐奶炸屎跟哭哭討抱抱，及隨之而來大量的清潔工作跟精細的肢體勞動。例如每個新生兒的家裡一定都有洗不完的小衣服、紗布巾、防水墊、床單，還有各種你想得到、想不到需要洗的東西。
很多爸爸會推託自己手殘不敢抱新生兒。俗話說，熟能生巧，各位爸爸千萬不要放棄治療，跟寶寶的感情要從出生就開始培養，畢竟你老婆也不是第一次見面就和你抱在一起的。有人說，女性就是天生的照顧者，媽媽才有寶寶雷達。不過根據一篇對父親大腦構造的研究顯示，若父親（男同志家庭亦同）是寶寶的主要照顧者，他的大腦也會發展出大家俗稱寶寶雷達的功能。各位爸爸，我們真的不要放棄身為一個人類所擁有的學習能力好嗎？
照顧只是媽媽的事？
當我們真正成為家中的主要照顧者之後，又是另一個複雜的處境。
一般網路或市面上書籍所提供的育兒資訊，都是以媽媽為對象。對於要認真成為主要照顧者的男性而言，心中不免碎唸：「那爸爸呢？」即便在國健署發的兒童健康手冊中，也有類似情況發生。現行版本的兒童發展連續圖中，哭鬧時的安撫及依附對象的描述都是對媽媽，例如在語言與認知的發展時程部分，五個月大的文字描述是：哭鬧時，會自己因媽媽的撫聲而停哭。我認為，這都是預設媽媽為主要照顧者的意識形態下所描繪的內容。或許你覺得這樣太過教條，圖畫總是要找人當代表吧？那為什麼不能爸爸媽媽都畫進去，然後文字敘述改成「主要照顧者」？
即便如此，身為一個異性戀男性，就算是在傳統被認為是女性工作的育兒上，還是享受不少優待。例如常有朋友稱讚我能讓太太出去工作（當然在某些圈子，男性在家照顧小孩是會受到負面評價的。也可以在許多網路社群中，看到媽媽們抱怨爸爸不幫忙照顧。），推寶寶出去玩會有路人說我是好爸爸、光是幫寶寶換尿布洗澡準備食物，也會受到讚賞。但這些肯定，究竟因為我是傳統上認為不諳照顧工作的男性，還是因為我把小孩照顧得好呢？當一個奶爸，好像我們只要把平常的照顧工作做好，就會獲得很正面的形象呢。
照顧工作也應該性別平等
事實上育兒工作一點都不簡單。作為主要照顧者，你的生活作息就是跟著孩子走。隨著嬰幼兒的發展，我們得要隨時調整自己的照顧方式與學習新的技能。主要照顧者既有的社交生活也會大受影響，不管你是想要晚上跟朋友出去喝個小酒，甚至只是打開電腦玩個線上遊戲，都可能變成遙不可及的夢想。身為一個男性，如果我們在照顧工作中感到任何痛苦，我跟你說，大部分的媽媽比你還痛苦！至少我們通常是自己選擇要成為主要照顧者，但媽媽們幾乎是被迫要成為主要照顧者。
覺得育兒資訊都沒有跟爸爸講很不公平嗎？更不公平的是，為什麼媽媽就一定要承擔這些責任？
覺得育嬰室跟女廁放在一起，或是標示上都是女性，很彆扭？媽媽也覺得很不爽啊，小孩又不是他一個人的。
在嬰兒的照顧裡，除了男性無奶可掏之外，我想不到有什麼是我們無法滿足寶寶的。在社會層面，如果我們的各種育兒支持系統看不見爸爸的需求，同時正意味著這些育兒的責任都在媽媽身上；在個人上，如果我們給予男性照顧者過多的讚賞，則表示我們忽略了女性照顧者所承擔的工作與貢獻。若我們只是將男性照顧者視為一個特殊的存在，那就無法從根本上讓女性從照顧者的牢籠中解放出來。
作者曾任職於高雄後勁中油遷廠促進會、臺灣人權促進會、台師大人文學社指導老師，目前為兒子的全職照顧者、屏東大學落山風社會科學研究社指導老師。因為太太事業正在起飛，所以由我來照顧寶寶。
