圖片來源：翻攝自華視新聞Youtube頻道
最近，立委林俊憲質詢蘇貞昌院長時提到，教育部最新調查指出，新生代的台語能力不佳，連南部都情況嚴重，台語恐有滅亡危機。
其實有識之士近幾年一直在發出警訊，惟恐台灣社會仍無知無覺，等到時日一久，恐怕惡夢成真。而如今總算國會殿堂也開始討論到這個議題。或許亡羊補牢，猶未晚矣。
不過令人憂心的是，在此同時，蔡英文總統再度重申雙語國家是玩真的，不是玩假的。確實，提升全民英語能力，幾乎可以說是全民共識，這麼來看，這個政策似乎沒有什麼毛病，可是蔡政府並沒有清楚解釋為何要推雙語國家，以及他們所說的雙語國家實質為何。
一般來說，政府宣示要成為雙語國家，應該是表示英語將與華語一樣成為官方語言，民眾洽公辦事，都將能全程使用英語進行，如果只是提升全民的英語能力，那還不到雙語國家的層次，即使像現在一些大學都已經在推一些課程全英語教學，也還不到雙語國家的程度，甚至北歐一些國家，全民英語能力都好到僅次於英語母語者，這些國家也仍未將英語列為官方語言，也不會標榜自己是雙語國家。雙語國家的標準其實很高，而蔡政府沒有說明為何台灣需要達到華英雙語國家的境界。
我只能粗略地猜想，政府想把目標拉得很高，就算最後達不到，也可以提升全民英語能力。這樣講起來似乎有點道理，但有趣的是，對於一個外國語言展現了如此的熱情，為什麼卻沒有想過針對母語採取一樣的措施呢？或許有人會說，本土語言那麼多種，政府行政會變得多複雜啊！但各地方可以依據語言分區的概念來實行啊！花蓮不是已經有地方直接使用過阿美語發出公文了？在目前《國家語言發展法》的精神之下，將各種國家語言當官方語言來使用，都是應該推行的方向。
不過，這不是現在這篇文章中要談的主題。回到林委員的質詢問題，究竟為什麼台話日漸衰微。其實那個道理很簡單，就跟台灣人英語普遍不好的原因一樣。你的生活中根本很少或幾乎不使用的語言，程度如何提高？即使國家真的搞雙語來增加使用機會好了，在熟悉的華語與不熟的英語之間，人們一定是優先選擇華語，實際運作下來，雙語國家和現在的華語國家有何不同？即使你真能把公務員逼得訓練得英語嘎嘎叫，也一樣，更何況還不一定逼得成功。
如果我們對於一種根本還無法在台灣生根的外語，都願意投注那麼大的資源，為什麼不願意投注只需要相對少很多的資源，在現在仍有許多「輾轉」（liàn-tńg）的母語者存在的此刻，來好好拯救年輕一代的台語？英語是一種外語，英語教師隨時都可以從國外引進，即使二三十年後，再來推雙語國家都不嫌晚，但母語世代一旦完全凋零，無人可傳承，台語很可能就像當初西拉雅語一樣步入歷史，而且台語與英語的狀況不同，它早已在社會中紮根，只要學校教育好好補破網，加上生活中仍使用的人，要讓台灣再變回從前那樣的國台語雙語社會，並不是遙不可及的夢想。
具體的做法方面，既然我們國家可以為了歸國學人或科技人才，設立竹科實驗中學雙語部，在國家教育體制內存在全英語教學的學校，為什麼不能至少開始設立幾間完全中小學的台語學校？這個國家一定做得到。我們不要總是在追求天邊的彩虹，卻踐踏腳邊的玫瑰。當我們把自己的根刨掉，卻汲汲營營要引進外來物種的同時，我們也已失去了自己。
作者是高雄人，政大經濟系畢業。嗜讀歷史、哲學，近年來專注於經典哲學與台語文的研讀，組織有哲學讀書會——蘇格拉底捙倒珈琲，以及台語讀書會——念冊會。
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