當Tiger Woods在第十八洞輕巧地把高爾夫球推進後，他舉起雙臂高聲呼吼，像是一吐這些年來所承受的壓力和批評，43歲的他得到了奧古斯塔高爾夫名人賽冠軍，也再度寫下了歷史，這是名人賽史上第二老的冠軍。圖片來源：達志影像／美聯社
當Tiger Woods在第十八洞輕巧地把高爾夫球推進後，他舉起雙臂高聲呼吼，像是一吐這些年來所承受的壓力和批評，43歲的他得到了奧古斯塔高爾夫名人賽冠軍，也再度寫下了歷史，這是名人賽史上第二老的冠軍，僅次於1986年以46歲之姿取得冠軍的名將Jack Nicklaus，也是Woods生涯第15座大賽冠軍，同樣僅輸給擁有18座冠軍的Nicklaus，而Woods上次拿到名人賽冠軍是2005年，這兩座相距14年的冠軍則創下了紀錄。
Woods興奮地擁抱自己的兒子Charlie，讓人想起他在1997年首次奪冠時擁抱父親Earl，後者已在2006年過世，當Woods穿上象徵最高榮譽的綠夾克時，身上的紅色運動衫顯得格外鮮豔。同樣顯眼的，還有他胸前那一抹代表耐吉商標的白勾勾。
「想到這個已經43歲、曾經經歷過每個高潮和低潮的人，剛贏得他的第15座大賽冠軍，這是很瘋狂的。」耐吉在Woods奪冠之後迅速地推出了最新的廣告，這像是在形容Woods傳奇的東山再起，也像是在描述耐吉和Woods間不離不棄的贊助關係。
自從1996年Woods投入職業高球界以來，耐吉就與他簽下贊助合約，隨著Woods在高球界發光發熱，耐吉的高球系列產品銷售量也隨之暴增，1997年Woods以21歲之姿成為奧古斯塔高爾夫名人賽最年輕的冠軍，他身上由耐吉量身訂做的運動衫也頓時成了熱賣商品。
那時，擁有優異的高球天賦、多元的血統背景和斯文的談吐及長相的Woods，立刻成為運動明星，他的影響力不只在高球界，甚至擴展到所有民眾，根據《富比世》雜誌統計，Woods曾經連續11年成為收入最豐厚的運動員，並且在2009年成為史上第一位賺進10億美元的運動員。
但是這樣夢幻的運動明星地位，隨著Woods在2009年傳出外遇、濫交等醜聞開始迅速幻滅，贊助商也開始棄他而去，電信商AT&T、科技顧問埃森哲（Accenture）、百事可樂、開特力、豪雅錶和吉列刮鬍刀終止了Woods的代言合約或到期不再續約。
那時形象破滅的的Woods簡直人人喊打，行銷公司計算他的代言價值分數只有51.27，與有吸毒、施暴醜聞的藝人Charlie Sheen及涉入禁藥風波的單車手Lance Armstrong相提並論。
儘管如此，但耐吉對於Tiger Woods依然不離不棄，1996年它與Woods簽下五年4,000萬美元合約，2001年以1.05億美元續約五年，2006年以每年2,000萬到4,000萬美元的價碼續約八年，2013年又以2億美元續約，即便耐吉已經在2016年退出了高爾夫球具市場，但依然贊助Woods的運動服，保有他的專屬商標，甚至在奧勒岡州總部擁有一座以他為名的會議中心，即便在醜聞發生後也沒有改名。
根據耐吉創始人Phil Knight的回憶錄，Woods對他來說就像是家人一般，當Knight的兒子因為潛水心臟病發過世時，Woods是最先打電話給他致意的幾個人之一。「在我面前，我無法忍受任何Tiger的壞話。」Knight這樣寫道。
這些年來，Woods試著在高球界復出，但卻陸續受到膝蓋和背部傷勢的困擾，2017年他還因為飲酒或藥物影響駕駛被捕，但他解釋那是因為服用治療腰傷的處分藥所致。他也慢慢簽下一些代言合約，根據估計去年他的收入約合4,330萬美元，儘管依然相當高昂，但與他巔峰時每年可以賺進1億美元的輝煌，卻不可同日而語。
而這一切的低潮，隨著Woods再度摘下大賽冠軍而煙消雲散，而事實證明，Woods或許依然還是那個人人關心的運動明星。耐吉那支動人心弦的廣告，很快在一天內就吸引了超過2,000萬次點閱，而根據行銷公司估計，光是Woods在名人賽最後一輪的曝光度，就為耐吉賺進了2,243萬美元，相形之下，Patrick Reed在去年拿到名人賽冠軍的曝光度，也不過為耐吉賺進1,200萬美元，略高於Woods的一半而已。
「我想這裡的民眾很快就能原諒和遺忘。他們想要姑且相信人們，並且給他們第二次機會。當你是像Tiger Woods這樣受人喜愛的人時，我想球迷很想看到他東山再起。他依然擁有那樣的光環效應。」南加大研究運動產業的David Carter教授這麼說。
當Woods得到冠軍，似乎就要重回光榮後，跨國企業將會面臨一個值得思考的問題：誰會成為第一家與Woods簽下代言合約的廠商，而Woods將會重回那個代言豐碩的媒體寵兒地位嗎？
可以確定的是，無論如何，Tiger Woods都會在高球場上繼續打下去，穿著他那件鮮豔的紅色運動衫，還有胸前那抹白勾勾。
作者本業和運動無關，因為在波士頓讀書而體會到運動如何成為一種文化，從林書豪身上發現到運動員背後的故事，大部份時候比球賽本身更有趣，所以努力想寫出不同於一般的運動故事。
