正所謂「羅馬非一日造成的」，韓國、日本的足球與冰島一樣，都是經歷了近百年的努力，才終於有了現在的成就。圖片來源：Pixabay
堪稱全球觀眾最多的世界盃足球賽刻在俄羅斯熱鬧開打，台灣一如往昔，只能在電視機旁當啦啦隊，看著同為亞洲國家的韓國、日本風風光光與世界足球強權決一高下，心中不免狐疑兼感慨：「為何日、韓能？台灣不能？」甚至，連冰島這個只有三十餘萬人口的「小國」都能，何以我們卻怎麼也不能？
事實上，台灣的足球也曾風光過，1950年代的亞洲運動會，台灣曾在足球項目完成二連霸，不過當時主要得力於許多香港華僑助陣（因香港被英國統治，足球風氣極盛），之後隨著政治環境改變，「港僑」不再參與台灣國家隊，成績也就跟著大幅滑落。不過，1970年代，台灣女足仍尚有相當傑出的表現，「木蘭」是國際足壇公認的強隊，可惜後繼無人，政府似乎也不甚重視，慢慢的就乏人聞問了。
雖然過去五十年，國內許多企業陸續都有在贊助並組成球隊，例如大同公司及台電等，但因為關心的人實在不多，所以足球風氣也就遠遠不如棒球及籃球。一直到最近幾年，在洋教頭及台裔洋將的助攻下，台灣足球似有回春的跡象，也慢慢喚醒不少球迷的熱血，讓大家看到一絲「足球復興」的希望。然則我們該如何才能在未來「超韓趕日」？韓、日足球究竟是如何發展到今日足與國際強隊抗衡的盛況？有何值得台灣借鏡之處？
正所謂「羅馬非一日造成的」，韓國、日本的足球與冰島一樣，都是經歷了近百年的努力，才終於有了現在的成就。韓國的足球協會早在1928年便已成立，20年後正式成為國際足協的會員國。1954年該國首度參加世足賽，結果可謂慘不忍睹，先是遭到匈牙利以9:0狂電，接著又被土耳其7:0痛宰。自此以後便連續32年缺席世界盃，直到1986年才重新站回這場國際盛會。不過，「太極虎」在首次世足賽飽嚐恥辱後生聚教訓，積極發展足球運動。1983年在政府斡旋下，許多企業都成立足球俱樂部，並因此催生了韓國職業足球聯賽，到今年為止已有十二支球隊較勁，甚具規模，南韓的足球實力也大幅提昇。總計自1986年迄今，太極虎已連續九屆打進世足會內賽，即使球風備受爭議，卻至少也在世界足壇佔有一席之地。
至於日本呢？舉國上下對足球的狂熱可謂令人瞠目結舌。相信喜歡看漫畫的朋友都知道，日本有非常多關於運動題材的漫畫，足球便是其中甚受歡迎的主題。不論是筆者年輕時喜歡的《足球旋風兒》（宮武志），或是被譽為帶動全日本足球風氣的《足球小將》（キャプテン翼，高橋陽一），都是膾炙人口的經典之作。這些漫畫的流行可謂同時見證了日本足球興盛的歷史。事實上，日本自明治維新後便積極發展足球，一開始也是跌跌撞撞，首場國際賽便遭當時足球實力堪稱亞洲前茅的中國隊以5:0痛擊，接下來對菲律賓更慘，被對手以15:0狠狠羞辱。但那又如何？如今日本12歲以上在協會註冊的足球隊總數便將近三萬，球員數也接近百萬人。
這個數字實在驚人，若不是有廣大的家庭、民眾支持，就算政府再怎麼聲嘶力竭，也不可能締造如此盛況。正因如此，當1993年日本職業足球聯盟成立後，球迷人數便持續成長，間接也鼓舞了國家隊的士氣，1998年終於打進世界盃，並且在2002及2006年攻進十六強，今年更締造亞洲球隊首度擊敗南美強隊的紀錄，實力已完全臻至世界水準。
簡單回顧了日、韓足球的「奮鬥史」，相信台灣的球迷們必能體悟一個簡單的道理，天下沒有做不到的事，卻也沒有一步登天這回事。如果我們想發展足球，除了政府在硬體上支持、企業願意出錢外，最重要的是全民都要積極參與，不僅家長願意讓子女踢球，民眾也樂意買票進場看比賽，甚至藝文界也能寫小說、畫漫畫或拍電影一起推波助瀾，讓足球運動成為你我生活中津津樂道之事，堂而皇之進入文化層次，否則喊再多也終究無濟於事。2002年陳水扁總統曾高喊台灣「足球元年」，16年過去了，而今安在哉？靠一句「ＸＸ能，台灣為何不能」，就能讓台灣足球超韓趕日嗎？
作者為東華大學教授
