圖說：全世界足球迷引頸期待的日子即將到來，四年一度的世界盃足球賽將在俄羅斯的11座城市同步開踢，來自世界五大洲的32個國家將盡全力競逐大力金杯。圖片來源：Pixabay
全世界足球迷引頸期待的日子即將到來，四年一度的世界盃足球賽將在俄羅斯的11座城市同步開踢，來自世界五大洲的32個國家將盡全力競逐大力金杯，根據國際足總統計，有將近五百萬名球迷參加門票抽籤，但對於英格蘭的球迷來說，想要到現場為球隊加油，或許得要三思。
英國和俄羅斯的足球迷之間早有宿怨。2016年歐洲盃在法國馬賽開踢時，英格蘭和俄羅斯在分組預賽以一比一踢和，不過觀眾席上的衝突卻比場內更火爆。比賽才剛結束，戴著格鬥手套和面罩的俄羅斯球迷跨過圍欄，開始攻擊英國球迷，還有人在場內施放煙火和信號彈。球場外也成了格鬥場，來自兩方的足球流氓在街頭大打出手，法國出動上千名警察，甚至動用催淚瓦斯和高壓水槍來維持秩序。
那場暴亂導致超過30人受傷，一位英國球迷傷勢嚴重，雙方都有球迷被逮捕，50位俄羅斯球迷被驅逐出境。歐洲足總事後對俄羅斯罰款17萬歐元，並且警告雙方支持者如果再有暴力行為，該國就會被取消參賽資格。
那時俄羅斯對於球迷的暴力行為採取曖昧不明的態度，右翼自由民主黨的國會議員、同時也在俄國足總擔任高層的Igor Lebedev就說他不覺得球迷打架有什麼錯。時任體育部部長，現任副總理的Vitaly Mutko則說那是「被陷害了」。就連俄羅斯總統Vladimir Putin一開始也稱「200個俄羅斯球迷怎麼能打跑幾千個英國球迷」。
不過考量到暴力行為可能影響俄羅斯的形象，Putin展開打擊足球流氓的動作，他一方面加強對於足球迷的聯繫，試圖管理他們的行動，另一方面透過警察和情治單位打擊足球流氓的基地，利用法院禁止超過兩百位足球流氓進場觀賽。
去年四月，Putin總統簽署了法案，加重運動賽事中球迷不當行為的裁罰，不但把罰鍰提高一倍，更增加了拘留10到15日的懲罰（但外國球迷也可能被處以拘留15日到驅逐出境的懲罰。）
但是對於俄羅斯和英國之間的緊繃關係，Putin似乎也要負起一些責任。今年三月，隱居在英國南部的前俄羅斯情報員Sergei V. Skripal和他的女兒遭神經毒氣攻擊，英國隨即指控俄羅斯就是幕後黑手，而俄羅斯則回嗆英國是自導自演，雙方並且驅逐了對方派駐在自己國家的的23位外交官。直到今日，俄羅斯和英國對於這件事誰應該負責，依舊是各說各話，兩國之間的關係因此陷入冰點。
火上加油的是，英國外交大臣Boris Johnson在國會接受詢答時，甚至回應反對黨議員的說法，認為Putin總統將會把這次世界盃當作政治宣傳，就像「希特勒利用1936年奧運一般」。面對這樣的說法，俄羅斯當然強力反駁，認為這又是西方世界一貫的抹黑陰謀。
在這樣劍拔弩張的氣氛下，英國足總已經發布聲明表示：「我們對所有英格蘭賽事的優先態度，就是要確保球迷、球員和隊職員的安全與保障。依據標準流程，我們會遵循外交及聯邦事務部的旅遊指示。」
英國外交及聯邦事務部網站則提醒球迷「因為英國及俄羅斯間升高的政治緊繃關係，你應該注意此時會受到反英國情緒及騷擾的可能性」，該部並且敦促在俄羅斯的英國人「保持警覺，避免任何抗議活動，也避免在公開場合評論政治情勢。」
英國國會外交事務委員會主席Tom Tugendhat在接受訪問時也說：「對於要去到那裡的英國足球迷來說，我們的確得要非常非常小心，不要被牽扯到政治其中。」
因為這樣的緊張情勢，英國足球迷遠赴俄羅斯加油的意願確實受到影響。根據外交大臣Johnson的說法，相較於上次巴西世界盃有94,000位英國足球迷買票進場看球，這次只有約32,300位球迷買票參加俄羅斯世界盃，連前十名都排不進。
但不只是一般球迷將會缺席，英國首相Theresa May已經宣布內閣不會有人到場為英格蘭加油，包括身為英格蘭足總會長的威廉王子在內的英國皇室成員，也不會有人現場觀戰，這將是數十年來首次。
對於俄羅斯總統Putin來說，事情原本不應該是這樣的。當他在2009年爭取主辦世界盃時，他原本希望透過這項重要賽事，對外展現泱泱大國的態勢，對內激起年輕人的熱情，爭取更多年輕族群的支持。不過在軍事介入克里米亞和敘利亞之後，俄羅斯和歐美各國之間的關係形同決裂，本身的經濟情況也因為油價低迷和遭受經濟制裁等影響而陷入困境。現在人們說，或許Putin只希望趕快辦完世界盃就好。
無論如何，四年才有一次的世界盃即將到來，只不過這一次，場外或許和場內一樣精彩。
作者本業和運動無關，因為在波士頓讀書而體會到運動如何成為一種文化，從林書豪身上發現到運動員背後的故事，大部份時候比球賽本身更有趣，所以努力想寫出不同於一般的運動故事。
